Tavole imbandite, riunioni con i parenti, piatti tipici in abbondanza. Le festività arrivano ma le famiglie di bambini diabetici sentono la pressione di un monitoraggio attento e un giusto equilibrio. Quali consigli dare?

Le preoccupazioni dei genitori di bambini con diabete arrivano ogni anno alla dott.ssa Sena Orsdemir, primario del Centro pediatrico diabetologico ed endocrinologico dell’ospedale della Loma Linda University, istituzione avventista in California. Le famiglie vogliono che i loro piccoli partecipino pienamente ai pranzi e alle cene, senza sentirsi diversi o limitati. Nell’intervista a cura di Linda Ha, la dott.ssa Orsdemir parla di strategie di pianificazione e piccole ma importanti abitudini che possono aiutare ad affrontare questo periodo con fiducia.

Quali sono alcune delle maggiori sfide per i bambini diabetici durante le festività?
Inizio sempre riconoscendo la gioia delle feste. È un periodo ricco di momenti in famiglia, di festeggiamenti e di piatti deliziosi. Il cibo è una parte significativa delle nostre tradizioni culturali e va gustato. Il nostro obiettivo non è mai quello di stressare o limitare le famiglie. Vogliamo che i bambini affetti da diabete siano pienamente inclusi nei festeggiamenti e si godano le feste come tutti gli altri, ma in un modo che protegga la loro salute.

Alcuni bambini possono sentirsi “diversi” durante le feste a causa delle restrizioni alimentari. Come aiutare le famiglie in questo senso?
Nessun bambino dovrebbe sentirsi escluso. Le festività non devono essere qualcosa da temere a causa della loro diagnosi. La chiave è pianificare in anticipo. Se la vostra famiglia ospita, assicuratevi che siano disponibili opzioni equilibrate, alimenti ricchi di proteine, fibre e a basso contenuto di carboidrati. Ma, cosa importante, i bambini con diabete possono gustare i dolci. Devono solo farlo in modo equilibrato e consapevole.

Quindi, se i dessert sono consentiti, come dovrebbero comportarsi le famiglie?
Ciò che conta è la struttura del pasto. Se il bambino ha già mangiato un pasto equilibrato con proteine e fibre, l’organismo può gestire il dessert più facilmente. Le porzioni sono importanti e non vogliamo che il dessert venga consumato da solo. Biscotti, torte e gelati consumati uno dopo l’altro possono far aumentare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue, rendendo la gestione molto più difficile. Il malinteso più diffuso è che i bambini con diabete non possano mangiare dolci. L’approccio “tutto o niente” si rivela spesso controproducente, poiché i bambini potrebbero finire per mangiare più dolci di nascosto. Pasti equilibrati e porzioni consapevoli funzionano molto meglio.

Consiglia ai genitori di aiutare i figli a preparare il loro piatto?
Sì, e il modo in cui viene presentato fa una grande differenza. Consiglio di non dire: “Non mangiare nulla senza chiedere”. Formulare, invece, la frase in modo positivo: “Avremo una meravigliosa cena di fine anno, con ottime pietanze e il dolce. Prepariamo insieme il tuo piatto così potrai goderti tutto”. Quando si sentono sostenuti piuttosto che limitati, i bambini tendono a seguire più facilmente le abitudini sane.

Le famiglie devono modificare i controlli della glicemia o le abitudini terapeutiche nei giorni delle grandi festività?
Sì, non saranno giornate come le altre. Spesso le feste comportano più pasti, pranzi, cene, dolci e poi altri spuntini. I livelli di glicemia possono aumentare, quindi è fondamentale monitorarli. I bambini che utilizzano i controlli con puntura del dito devono aumentane la frequenza. Chi usa un monitor glicemico continuo (CGM) controllerà i propri dispositivi più spesso. I genitori devono semplicemente essere consapevoli della possibile necessità di dosi insuliniche superiori al normale e seguire le linee guida per la gestione dei livelli glicemici alti e bassi che sono state insegnate loro.

Se le famiglie viaggiano durante le vacanze, cosa devono preparare?
Controllare le politiche delle compagnie aeree, alcune richiedono lettere per trasportare dispositivi medici come microinfusori o altri materiali. Le famiglie devono contattare in anticipo il proprio team di endocrinologia se hanno bisogno di documentazione.
Portare degli snack, il cibo in aeroporto può essere imprevedibile. Portare degli snack che combinano carboidrati e proteine è particolarmente utile per i bambini più piccoli. Ancora una volta, la pianificazione è fondamentale.

Consiglia ai genitori di dare l’esempio con le proprie abitudini alimentari durante le feste?
Certamente. Anche se i genitori non hanno il diabete, adottare le stesse abitudini alimentari equilibrate che si aspettano dai propri figli è estremamente utile. Ci rendiamo conto che le grandi riunioni rendono questo compito più difficile e i genitori non dovrebbero sentirsi in dovere di controllare l’intera sala. Tuttavia, i bambini imitano naturalmente i propri genitori, quindi anche piccoli esempi possono fare la differenza.

Vi è qualche altro consiglio che vuole dare per questo periodo dell’anno?
Consiglio di incoraggiare l’attività fisica. Anche una breve passeggiata in famiglia, dopo un abbondante pasto festivo, può fare una grande differenza nella regolazione della glicemia. I bambini possono andare in bicicletta, in monopattino o semplicemente correre nel quartiere. L’attività fisica aiuta il corpo a gestire meglio i picchi di glicemia ed è un ottimo modo per trascorrere del tempo insieme.

[Fonte: Loma Linda News. Traduzione e adattamento: Lina Ferrara, Hope Media Italia]
[Immagine: anaterate su pixabay.com]