Anni di attesa, di preghiere, di speranze condivise e, finalmente, la comunità avventista di Santa Margherita di Belice (AG) ha potuto inaugurare la sua nuova chiesa. Sabato 4 ottobre è stata una giornata indimenticabile, piena di luce, di volti commossi, di cuori grati. A presenziare la cerimonia il pastore locale, Jonathan Madrid; il presidente dell’Unione avventista italiana (UICCA), past. Andrei Cretu; il direttore del Campo Siciliano (supervisiona le chiese avventiste dell’isola), past. Petru Nyerges Danci; e il direttore del Campo Sud (supervisiona le chiese avventiste del Sud Italia), past. Mihail Constantin Dinca, già responsabile in Sicilia.
La celebrazione si è articolata in due momenti.

Cerimonia di benedizione
La mattina è stata dedicata alla lode a Dio, al ricordo e alla gratitudine. Il past. Nyerges Danci ha rivolto i suoi auguri alla comunità, condividendo una riflessione ispirata al primo capitolo della Lettera ai Filippesi. A  seguire, il presidente Cretu, ha tenuto la predicazione, basata sui primi versetti del testo di Matteo 24. Ha invitato a guardare a questo giorno come a un nuovo inizio e spiegato che la vera chiesa non è quella composta da mura o tetti, ma da una comunità viva, unita, capace di custodire la memoria e di guardare al futuro con fede.

“Siamo insieme per questo motivo, oggi, perché vogliamo consacrare noi stessi al servizio del Signore attraverso questo strumento che è il bellissimo locale che abbiamo a disposizione” ha affermato il past. Cretu.

Ha poi letto il testo biblico di 1 Pietro 2: 4, 5 e ricordato che “l’unico fondamento non è tutta la burocrazia che vi è stata dietro la costruzione di questa chiesa. L’unico fondamento è Gesù Cristo. E noi siamo pietre viventi che edificano la casa spirituale”.

A conclusione del sermone, il past. Cretu ha chiesto a tutti gli anziani di chiesa (cioè, i responsabili locali), presenti in sala, di avvicinarsi al pulpito, e ha pronunciato la preghiera di consacrazione della comunità.

“Questa chiesa è davanti a te perché desidera ringraziarti, Signore, per questo dono meraviglioso che ci hai fatto… Mentre siamo inginocchiati e rivolgiamo lo sguardo a te, desideriamo chiedere la tua benedizione su questa chiesa, affinché ognuno di noi sia una pietra vivente e che insieme possiamo continuare a edificare questo tempio spirituale”.

Riguardo al nuovo edificio di culto ha detto: “Ti preghiamo che questo immobile sia il luogo in cui ogni persona che entra sappia di trovare un rifugio. Oggi, intorno a noi ci sono tante famiglie che soffrono. Vogliamo far sapere loro che qui vi è un luogo che accoglie. Un luogo dove trovare speranza, incoraggiamento e la tua Parola. Che questa sia una casa di preghiera. Che sia una casa dove la tua Parola sia predicata con urgenza e le persone possano incontrare te, Signore. Che la presenza dello Spirito Santo sia sempre qui in mezzo a noi”.

Cerimonia istituzionale
Nel pomeriggio la festa è esplosa in tutta la sua bellezza. Tantissimi sono stati gli ospiti accorsi: le autorità locali, i professionisti che hanno contribuito con il il loro impegno e il loro talento nel dare forma a questo sogno, i rappresentanti dalle altre fedi religiose presenti sul territorio.

L’assessore comunale, Onorio Di Giovanna, ha espresso profonda gratitudine per la calorosa accoglienza ricevuta. Nel suo intervento, ha sottolineato: “Quando in un paese le chiese si moltiplicano, non è segno di divisione, ma al contrario di una comunità viva che cresce nel dialogo e nella fede”.

Ha anche ringraziato i pastori e tutta la comunità avventista “che hanno saputo dimostrare fede e anche impegno concreto nel sociale, con iniziative tangibili e importanti come ad esempio il banco alimentare, capace di sostenere decine di famiglie margheritesi”.

È seguito l’intervento di Antonella Lombardo, pastora della Shabaot Church a S.Margherita di Belice. La verità del vangelo rende liberi, ha sottolineato, “e questa comunità predica la verità”, spiegando poi che Gesù è la verità.

Alla fine della cerimonia è arrivata la dott.ssa Margherita La Rocca, sindaca di Montevago (AG) Comune dove prima era ubicata la chiesa avventista. Pur in ritardo per impegni precedenti, la prima cittadina montevaghese non ha voluto far mancare la sua presenza.

Nella chiesa inaugurata si trova anche una delle 40 sedi locali di ADRA Italia (Agenzia Avventista per lo Sviluppo e il Soccorso). Alla cerimonia era presente la responsabile nazionale dei progetti, Elisa Gravante, che ha presentato una panoramica delle iniziative dell’agenzia umanitaria in Italia e nel mondo, ed evidenziato le attività solidali portate avanti dai volontari del coordinamento margheritese.

Un omaggio è stato reso dal coro della comunità avventista di Sciacca, che con il suo canto ha riempito la chiesa di armonia. L’assemblea ha vissuto un momento di intensa commozione durante la visione del video che ha ripercorso la storia della chiesa avventista locale, la prima della denominazione in Sicilia. Le immagini hanno intrecciato le storie e i desideri di volti di oggi e di quelli di ieri, che non ci sono più, ma che hanno creduto e intensamente pregato perché questo momento arrivasse.

La nuova chiesa è in via Bruxelles snc, a Santa Margherita di Belice. Gli orari di apertura sono sulla pagina Facebook della comunità, qui.

Maria Ganci e Lina Ferrara

[Foto pervenute dalla comunità in oggetto]