Presentati i rapporti del segretario e del tesoriere della Chiesa avventista mondiale.

Notizie Avventiste – Al Consiglio annuale del Comitato esecutivo della Chiesa avventista mondiale (o Conferenza Generale), tenuto dal 10 al 16 ottobre nella sede centrale di Silver Spring, in Maryland, il segretario e il tesoriere hanno presentato i loro rapporti sulla situazione della denominazione.
È “un momento prezioso per condividere con voi un quadro della nostra Chiesa e della sua missione mondiale” ha esordito il segretario Erton Köhler, domenica 13 ottobre.
Köhler e il suo gruppo di lavoro hanno parlato della crescita della Chiesa e di altre cifre, ma sono andati oltre le statistiche per esaminare la genesi della missione avventista nel mondo, discutere lo stato attuale dell’impiego missionario e condividere alcune delle possibilità e delle sfide nei mesi e negli anni a venire.

Viaggio missionario
Ha colpito molto l’iniziativa intrapresa di uscire dagli uffici e andare in prima linea nell’evangelizzazione. Infatti, per la prima volta, una trentina di dirigenti e impiegati dell’ufficio della segreteria mondiale hanno partecipato a un viaggio missionario a Cuba quest’estate. Al progetto hanno collaborato anche la Regione interamericana, l’Unione avventista cubana e il Maranatha Volunteers International che si occupa di costruire chiese nei luoghi di missione. “Hope for Cuba” ha portato 76 battesimi e ci sono state 217 persone che hanno chiesto di studiare la Bibbia. Inoltre, più di 300 bambini hanno partecipato a una iniziativa pensata proprio per loro. Il gruppo missionario ha donato cinque videoproiettori per l’evangelizzazione e un nuovo furgone all’Unione cubana; ha sostenuto la fondazione di due nuove chiese e aiutato a ristrutturare una chiesa a L’Avana. Infine, la casa editrice avventista brasiliana ha donato della carta per sovvenire alle necessità della tipografia cubana della denominazione.

Le statistiche dei membri
Lo scorso anno, la Chiesa ha accolto oltre 1.465.000 nuovi membri, vale a dire più di 4.000 al giorno. “In effetti, il 2023 ha visto il più alto numero di adesioni nette rispetto a qualsiasi anno nella storia della Chiesa avventista”, ha affermato David Trim, direttore degli “Archivi, statistiche e ricerca” a livello mondiale.
La nota dolente è che oltre 836.000 persone hanno lasciato la denominazione nel 2023 (decessi esclusi), la terza cifra più alta mai registrata.
“Le perdite più elevate si sono verificate negli ultimi cinque anni” ha riferito Trim. Attualmente, la percentuale di membri che se ne vanno è vicina al 43%. Da qui la necessità di agire per invertire la tendenza.

Per quanto riguarda il rapporto tra membri avventisti e popolazione mondiale, attualmente vi è 1 avventista ogni 350 persone (contro le 519 nel 2000).

Portare avanti la missione
Nell’ultima sezione del suo rapporto, Köhler ha fatto riferimento a Mission Refocus, un’iniziativa della Conferenza Generale per reindirizzare più fondi e risorse al campo missionario mondiale. Questa enfasi sul servizio missionario in prima linea ha richiesto aggiustamenti finanziari a tutti i livelli della Chiesa, ha riconosciuto il segretario, ma produce già risultati tangibili, come la riapertura della chiesa avventista di Baghdad in Iraq, rimasta chiusa dal 2003.

Tre finestre missionarie
Köhler ha poi approfondito quelle che ha definito “tre finestre missionarie” presenti in ogni Regione della denominazione nel mondo. Si tratta della finestra 10/40 (che comprende i Paesi in cui vive la maggior parte della popolazione mondiale ma dove i cristiani sono una minoranza), la finestra post-cristiana e la finestra urbana.

Il rapporto del tesoriere ha evidenziato l’impegno a sostegno della missione in prima linea
Nella sua relazione, il tesoriere, Paul H. Douglas, ha presentato una panoramica generale della posizione finanziaria del Chiesa mondiale. Ci sono stati anche gli interventi del tesoriere associato, Timothy Aka, e del vice tesoriere, Ray Wahlen, che hanno rispettivamente riferito sulle tendenze macroeconomiche e sul bilancio circa le assegnazioni e gli stanziamenti per il 2025. Wahlen ha anche parlato dell’uso dei fondi delle decime nel 2023.

Tendenze macroeconomiche
Dopo l’introduzione di Douglas, Aka, che era stato assente a causa di gravi problemi di salute, ha ringraziato Dio e i suoi colleghi.
“Non ero sicuro di avere di nuovo questa opportunità. Sono così grato di essere qui e sono riconoscente per tutte le vostre preghiere” ha affermato.

Aka ha presentato alcune tendenze economiche globali e come queste influenzino il ministero della Chiesa avventista. Ha notato che, mentre l’economia globale è in crescita, l’inflazione è aumentata in tutto il mondo. Ha evidenziato le tendenze attuali nei Paesi che incidono maggiormente sul bilancio della Conferenza Generale, tra cui Australia, Brasile, Canada, Germania, Messico, Filippine e Stati Uniti.
Queste sette nazioni contribuiscono approssimativamente al 75% delle decime versate alla Chiesa mondiale e al 65% delle offerte, ha detto Douglas che ha aggiunto: “Diamo lode a Dio per la fedeltà di tutti i nostri membri, ma prestiamo particolare attenzione alle realtà macroeconomiche di questi Paesi, perché ciò che influenza questi Paesi influenzerà effettivamente il quadro finanziario della Chiesa avventista mondiale”.

Prospettive finanziarie
Douglas è stato lieto di riferire che la posizione finanziaria della Chiesa è solida. “È importante per noi essere forti, perché non solo serviamo, ma sosteniamo anche il campo mondiale per garantire che questa missione possa davvero andare avanti”.
La liquidità e gli investimenti, che rappresentano l’83% delle attività complessive, sono aumentati del 6,2% nel confronto tra agosto 2023 e agosto 2024. Le decime sono leggermente diminuite rispetto agli importi preventivati fino ad agosto 2024, mentre le offerte sono aumentate del 24,5% rispetto all’importo preventivato.
Allo stesso modo, il capitale circolante (attività correnti meno passività correnti) ha raggiunto 16,6 mesi, rispetto ai 6 mesi previsti. Le attività liquide (quelle che possono essere facilmente convertite in denaro) hanno raggiunto i 13 mesi contro i 3 mesi previsti.
“Dio ha provveduto alla sua Chiesa e noi gli rendiamo gloria con tutto il nostro cuore per le risorse di cui disponiamo così da poter svolgere l’opera per la quale siamo stati scelti” ha affermato Douglas.

Uso della decima
Wahlen ha anche informato sull’uso delle decime, ricordando agli amministratori e ai comitati esecutivi la loro politica di “comprendere i consigli delle Scritture e dello Spirito di profezia riguardo all’uso delle decime”, di “valutare l’applicazione nei loro territori” e di “fare un rapporto annuale al [proprio] comitato esecutivo” per avviare discussioni significative.
“La decima è una sacra risorsa biblica fornita alla Chiesa” ha sottolineato Wahlen “Abbiamo buone politiche che delineano per cosa può essere usata, ma senza una revisione regolare è possibile che il denaro della decima venga involontariamente assegnato ad ambiti che non sono la massima priorità per l’avanzamento della missione”.

Wahlen ha chiarito che l’obiettivo generale è quello di tenere a freno le spese operative relative all’amministrazione e aumentare le spese per i pastori, gli evangelisti e gli operai in prima linea.
“Ricordatevi che dobbiamo concentrare l’uso della decima su quello che è il suo obiettivo primario: il sostegno ai pastori e alle loro attività di ricerca delle anime” ha detto Wahlen.

Mission Refocus, una realtà
Dopo la presentazione di Wahlen, Douglas è tornato sul podio e ha rivolto un invito all’azione ai membri dell’Comitato esecutivo. “Dio ci ha fornito le risorse; facciamo il lavoro. Lavoriamo a livello sia locale sia globale”.

[Foto: Tor Tjeransen / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0). Fonte: EudNews]