E organizzano subito dei centri raccolta di donazioni per aiutare le persone colpite dalla tragedia.
ARnews/Notizie Avventiste – Un violento terremoto ha scosso l’Ecuador e distrutto una chiesa avventista locale dove i fedeli erano riuniti, ma nessuno è rimasto ferito, fanno sapere i dirigenti della denominazione .
La nazione sudamericana ha dichiarato lo stato di emergenza dopo il terremoto di magnitudo 7.8 che ha colpito il paese alle 18.58 di ieri, sabato 16 aprile, uccidendo almeno 233 persone e ferendone diverse altre centinaia. È il peggiore sisma nel paese sudamericano dal 1979.
Un gruppo di avventisti della chiesa Palmitas, nella città costiera di Pedernales, è scampato alla tragedia quando il terremoto ha scosso la regione. “Erano riuniti nel luogo di culto proprio nel momento in cui è cominciato il terremoto e si sono subito precipitati fuori”, ha affermato Giovanny Izquierdo, presidente della Chiesa cristiana avventista in Ecuador, in un messaggio di testo inviato tramite WhatsApp. L’edificio è crollato poco dopo. La chiesa ha 80 membri iscritti.
“Molti edifici sono crollati e la chiesa Palmitas è stata completamente distrutta”, ha aggiunto il past. Washington Guaranga in un altro messaggio di WhatsApp inviato a Samuel Saito, direttore della rete radio avventista Nuevo Tiempo, in Ecuador.
Al momento non ci sono ancora informazioni sulle altre tre chiese distrutte dal terremoto.
Pedernales, città di circa 46.000 abitanti situata a 270 chilometri a ovest della capitale, Quito, è stata praticamente rasa al suolo dalle scosse, ha riferito il sindaco ai giornalisti.
A un certo punto, domenica era arrivata la notizia di alcuni avventisti tra i morti, poi rettificata lunedì. “Non ci sono stati morti tra i membri di chiesa in questa terribile tragedia, solo danni materiali”, aveva da subito informato Izquierdo su Twitter, “Grazie per le vostre preghiere”.
Gli avventisti del luogo hanno immediatamente organizzato dei centri raccolta di donazioni di cibo e vestiti per le persone colpite. 600 membri della chiesa della città lavorano a stretto contatto con l’Agenzia Avventista per lo Sviluppo e il Soccorso (ADRA), ha comunicato Felipe Lemos, direttore dell’ufficio stampa della Regione Sudamericana della Chiesa, il cui territorio comprende l’Ecuador. “Ricordiamoci del popolo ecuadoregno nelle nostre preghiere”, ha affermato Lemos.
Anche Ted N.C. Wilson, presidente della Chiesa avventista mondiale, ha chiesto di pregare per le operazioni di soccorso e di assistenza della popolazione ecuadoregna. “Ricordiamoci dell’Unione avventista dell’Ecuador e dei campi locali impegnati nei soccorsi”.
Wilson ha anche chiesto ai membri di chiesa di pregare per il popolo giapponese e del Myanmar, due paesi colpiti dai terremoti nei giorni scorsi. Non ci sono avventisti feriti in Giappone, mentre l’impatto del terremoto sulla Chiesa in Myanmar non è chiaro.
“Ricordatevi del popolo del Giappone e del Myanmar nelle vostre preghiere, che hanno subito i terremoti e la tragica perdita di vite umane”, ha affermato Wilson, “Con l’avvicinarsi della fine dei tempi, Gesù vuole servirsi di noi per essere un’influenza positiva in ogni situazione difficile e trasmettere l’amore di Cristo”.
(Foto: Unione avventista dell’Ecuador)
