Alla cena annuale dell’Irla hanno partecipato diplomatici e membri del governo degli Stati Uniti
Notizie Avventiste – Nel giorno in cui la Commissione statunitense sulla libertà religiosa internazionale ha pubblicato il suo XV rapporto annuale, il direttore della ricerca ha incoraggiato i sostenitori della libertà religiosa a raddoppiare l’impegno.
“Purtroppo il nostro rapporto evidenzia un incremento dell’intolleranza dovuto ai governi repressivi e ai gruppi estremisti”, ha affermato Knox Thames, nel presentare il rapporto sulla libertà religiosa nel mondo.
Thames, che ha dedicato la sua carriera alla promozione della libertà di coscienza e ha visto amici in altri paesi morire per aver parlato contro l’intolleranza, ha descritto la repressione religiosa e la violenza come il “gettare un’ombra” per creare il buio. Per combattere le tenebre bisogna rispondere con la “luce”, ha aggiunto, ricordando che il simbolo della fiamma è utilizzato da molti gruppi religiosi.
“Dobbiamo raddoppiare l’impegno… Se tutti, individualmente, portiamo le nostre luci nei luoghi dove regnano le tenebre, il buio sparirà”, ha concluso.
Thames ha ricevuto il Premio internazionale dell’Irla durante la XII Cena annuale della libertà, tenutasi il 30 aprile a Washington, DC.
La cena annuale, diventata oramai una tradizione nella capitale americana, ha evidenziato l’esistenza di centinaia di milioni di persone maltrattate per la loro fede, nonostante siano trascorsi oltre 60 anni dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani delle Nazioni Unite.
All’evento hanno partecipato membri della comunità diplomatica e del governo degli Stati Uniti, i leader religiosi di diverse fedi e i sostenitori della libertà religiosa. La cena è patrocinata dall’International Religious Liberty Association (Irla), dalla North American Religious Liberty Association (Narla), dalla rivista Liberty e dalla Chiesa Avventista del 7° Giorno.
Era presente anche Melissa Rogers, assistente speciale del presidente e direttore esecutivo dell’ Office of Faith-based and Neighborhood Partnerships della Casa Bianca. Nel suo messaggio, Melissa Rogers, che è anche il consigliere principale del presidente Obama e della sua amministrazione sulle questioni di fede, ha parlato della necessità di concentrarsi sui punti in comune nell’impegno per la libertà religiosa negli Stati Uniti
“Gli americani non sempre sono d’accordo sulle applicazioni specifiche di questi principi”, ha spiegato Rogers, “Tuttavia, è quando ci sono gravi punti di disaccordo che dovremmo raddoppiare l’impegno per trovare aree di accordo. Quando non lo facciamo, di solito ci si comincia a trattare come nemici piuttosto che come avversari su questioni particolari, siamo inclini a perdere le opportunità di lavorare insieme per fare realmente del bene al prossimo, e siamo portati a dimenticare che ciò che ci unisce è di gran lunga superiore a quello che ci divide”.
Un esempio di gruppi diversi che trovano un terreno comune è il “Council on faith-based and neighborhood partnerships”, voluto da Barack Obama nel 2009 e presieduto da Melissa Rogers, che esaminava i rapporti del governo con i gruppi religiosi al servizio delle persone bisognose.
“Possiamo mantenere sempre questo paese come un luogo di incredibile diversità religiosa, ma contemporaneamente di straordinaria pace e cooperazione religiosa”, ha concluso Melissa Rogers.
Quest’anno, a ricevere il Premio nazionale dell’Irla è stato Eric W. Treene, consigliere speciale per la discriminazione religiosa nella divisione diritti civili del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Assegnato il riconoscimento anche al pastore avventista del 7° giorno, Antonio Monteiro, che ha vissuto circa due anni di prigione con l’accusa del sangue.
John Graz, segretario generale dell’Irla, ha definito la libertà religiosa un dono di Dio, ma fragile. “Possiamo perderla, e il modo migliore perché questo accada è non fare nulla per promuoverla e difenderla… È per questo che operiamo in tutto il mondo fin da quando la nostra associazione è stata costituita nel 1893″, ha affermato John Graz.
