Il noto neurochirurgo, cresciuto in povertà a Detroit, sarà segretario del Dipartimento della Casa e dello Sviluppo urbano, con un bilancio di 48 miliardi di dollari.

ARnews/Notizie Avventiste – Il dott. Benjamin S. Carson, rinomato neurochirurgo pediatrico e primo avventista a correre per le primarie presidenziali statunitensi, ha accettato l’offerta del presidente eletto, Donald J. Trump, di ricoprire l’incarico di segretario (corrisponde al nostro ministro) del Dipartimento della Casa e dello Sviluppo urbano (Department of Housing and Urban Development) degli USA, agenzia federale comunemente nota con la sigla HUD che spende 48 miliardi di dollari l’anno.

Secondo il suo sito web, l’HUD è stato istituito nel 1965 come dipartimento del governo ed è “l’agenzia federale responsabile delle politiche nazionali e dei programmi che riguardano le esigenze abitative in America, migliora e sviluppa le comunità della nazione e fa rispettare le leggi abitative”. Considerando la sua nomina al Dipartimento, Carson ha detto a Fox News: “I nostri centri urbani versano in condizioni terribili e hanno sicuramente bisogno di un’attenzione reale”.

Se confermato, come previsto, dal Senato degli Stati Uniti, Carson diventerà il diciassettesimo segretario dell’HUD e il primo avventista a ricoprire una posizione a livello di Gabinetto di governo. Secondo il Congressional Research Service, il segretario HUD sarebbe anche il tredicesimo nella linea di successione alla presidenza degli Stati Uniti.

“Sono entusiasta di nominare il dott. Ben Carson a nostro prossimo segretario del Dipartimento della Casa e dello Sviluppo urbano degli Stati Uniti”, afferma Trump in una dichiarazione, “Ben Carson ha una mente brillante e gli sta a cuore potenziare le comunità e le famiglie all’interno di esse. Abbiamo parlato a lungo della mia agenda di rinnovamento urbano e del nostro messaggio di rilancio economico, che include i centri urbani. Ben condivide il mio ottimismo per il futuro del nostro paese ed è parte di una presidenza che rappresenta tutti gli americani. È un avversario difficile e non molla mai”.

La stessa dichiarazione riporta le parole di Carson: “Sento di poter dare un contributo significativo, in particolare potenziando le comunità che sono più bisognose. Abbiamo molto lavoro da svolgere per migliorare ogni aspetto della nostra nazione e garantire che le esigenze abitative siano soddisfatte”.

Carson, 65 anni, è stato primario di neurochirurgia pediatrica all’ospedale Johns Hopkins di Baltimora, nel Maryland. È in pensione dal 2013. Il successo dell’intervento in cui separò due gemelli siamesi uniti nella parte posteriore della testa, lo catapultò sulla ribalta internazionale. La sua storia (un’infanzia povera a Detroit, il duro lavoro e i sacrifici per poter studiare, la sua fede in Gesù) è raccontata nel libro Gifted Hands, l’autobiografia che è diventata anche un film per la televisione, interpretato dal premio Oscar Cuba Gooding Jr., nella parte di Carson.

Nel 2008, Carson è stato insignito della Medaglia Presidenziale della Libertà dall’allora presidente George W. Bush che evidenziò come Carson fosse riuscito, con impegno e lavoro, a ribaltare un “triste futuro” di povertà e di possibile criminalità, per diventare “uno studioso, un luminare della medicina e un leader”. Ben Carson, sua moglie Candy e i loro figli sono membri della chiesa cristiana avventista del settimo giorno di Spencerville, a Silver Spring, nel Maryland.

Nel maggio 2015, Carson ha annunciato la sua candidatura presidenziale, attirando l’attenzione sul suo legame con la Chiesa avventista. Interpellata dai media in quei giorni, la denominazione evangelica aveva affermato che, pur stimando Carson, riteneva importante “mantenere la sua lunga e storica posizione di separazione tra stato e chiesa, non approvando o opponendosi ad alcun candidato”.

Carson è stato considerato, per breve tempo, uno dei favoriti nella gara repubblicana delle primarie presidenziali prima dei caucus in Iowa, nel gennaio 2016. Si era ritirato a marzo, e successivamente aveva sostenuto Donald Trump.

Nelle ultime settimane, il nome di Carson è ritornato spesso nei notiziari come possibile destinatario di un incarico di Gabinetto nel governo Trump.

Nessun avventista ha mai occupato un posto nell’esecutivo negli Stati Uniti. Il presidente Warren G. Harding, la cui madre e sorella erano avventiste del settimo giorno, nominò diversi membri della famiglia avventista a incarichi governativi, dopo la sua elezione nel 1920, ma nessuno di essi a livello di Gabinetto. La sorella del presidente, Carolyn Harding Votaw, fu capo della Divisione dei servizi sociali nel Servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti; e suo marito, Heber Votaw, fu nominato dal procuratore generale di Harding al posto di sovrintendente delle prigioni del governo federale. Entrambi lasciarono i loro incarichi dopo la morte del presidente Harding, avvenuta nel 1923 per infarto.

Più di recente, il cappellano Barry C. Black, contrammiraglio della Marina in pensione e capo dei cappellani militari, è stato nominato cappellano del Senato statunitense: il primo avventista e il primo afroamericano a ricoprire questo ruolo. Una manciata di avventisti hanno fatto parte del Congresso degli Stati Uniti, come Roscoe Bartlett, Jerry Pettis e gli attuali rappresentanti Sheila Jackson Lee, del Texas, e Raul Ruiz, della California.

(Foto: Gage Skidmore via Wikimedia Commons)