Il dottor Spock è indubbiamente il fondatore degli studi moderni sul bambino. Egli fu un medico che, nel 1947, s’improvvisò pediatra, poi psicologo, sociologo, politico, infine nutrizionista. Allevato da genitori opprimenti, da adulto propose l’adozione di schemi formativi antiautoritari, che erano l’esatto contrario dell’educazione che aveva ricevuto. Il suo volume sull’educazione del bambino fu un grande successo editoriale americano. Secondo i suoi critici, quelle idee furono decisive per sfornare una generazione di egoisti, teppisti, presuntuosi e fannulloni, che salì prepotentemente al- la ribalta negli anni Sessanta. In seguito, lo stesso dottor Spock fece parzialmente marcia indietro, a proposito dell’antiautoritarismo e dell’educazione permissiva. Nel 1987 Spock si chiese: «Abbiamo educato male i nostri figli, ma dov’è l’errore?». Le teorie e i metodi diseducativi del dottor Spock diedero inizio a quel processo di confusione e di deresponsabilizzazione attuali.¹

Piccoli dittatori
Alcuni danni sono visibili ancora oggi, sia nei comportamenti dei bambini sia nelle tesi educative sbagliate sostenute da alcuni genitori, ai quali è difficile dare consigli. Sovente, nel mio lavoro, quando mi sono occupato di minori e di famiglie, ho potuto riscontrare più da vicino quanto la nostra società abitui i figli a diventare deboli individui. Durante le mie visite domiciliari mi sono imbattuto in alcune case stracolme di fotografie del loro bambino, appese o incorniciate ovunque; ho visto persino ritratti in gigantografie, e da tanta esagerazione s’intuiva facilmente che lì c’era qualcosa di più del classico «orgoglio di mamma e papà»: era il divo di famiglia! I bambini ipercoccolati dai genitori e dai nonni sviluppano un delirio di onnipotenza e una scarsa tolleranza alle frustrazioni. Questi genitori trasferiscono il proprio narcisismo sul figlio minandone l’equilibrio psicologico; il figlio diventa una sorta di prolungamento dei genitori, e per questa ragione è spesso difficile dare dei consigli e farli ragionare sui loro errori educativi. Recentemente in letteratura si sta trattando il tema dei bambini «tiranni».²

Qual è l’identikit di questi tiranni? Come già detto, sono bambini a cui viene concesso tutto, o quasi, e ricevono pochi «no» da parte dei genitori. Essi dominano la vita familiare e hanno quasi sempre dei genitori confusi sul modo di impartire l’educazione, e poco abili a riconoscere nel figlio i reali bisogni dai falsi. Questi genitori spesso s’improvvisano psicologi senza possedere vere e proprie conoscenze, seguono psicologismi da loro inventati o appresi dalla società, creano teorie proprie, oppure le apprendono dalle letture di bassa qualità o dalla tv. Solitamente sono mamme e papà impacciati, spesso sulla difensiva quando vengono evidenziate le loro difficoltà e i loro limiti sulle capacità genitoriali, ansiosi e timorosi che non si rompa o danneggi il loro prezioso «oggetto narcisistico». Trattati dai genitori alla stregua di adulti, come loro pari, questi figli vivono sempre meno da bambini. Prepotenti, dispotici, aggressivi, capricciosi, con manie di protagonismo e voglia di essere sempre al centro della scena, desiderano avere tutto e subito. Messi sullo stesso piano dei genitori, posti precocemente di fronte alla possibilità di scegliere, questi figli finiscono per invertire i ruoli, ponendo i genitori sotto di loro, crescendo senza o con poche regole e limiti.