I giochi da tavolo sono stati incredibilmente utili per la crescita personale del past. Jesse Herford. Ecco cosa ha imparato da un hobby per tutti.
Jesse Herford – Allora, è come il Monopoli? La domanda è spesso ironica quando qualcuno della famiglia, un amico o un conoscente scopre che sono appassionato di giochi da tavolo. La maggior parte è sorpresa, scioccata dal fatto che un uomo adulto, apparentemente ben adattato, possa trovare così tanto divertimento nell’hobby di un bambino.
Molti di noi hanno ancora una copia di Risiko, Monopoli o Cluedo in qualche oscuro angolo della propria casa, abbandonata, a meno che non la tiriamo fuori in una piovosa domenica pomeriggio. Giochi come questi occupano uno spazio nostalgico nella nostra vita. Come le case sugli alberi, le torte di fango o i Lego, ci trasportano in un tempo più semplice, senza smartphone, servizi di streaming o TikTok.
Sono un ricordo di come eravamo soliti connetterci gli uni con gli altri prima delle distrazioni moderne… cioè, fino a quando tuo fratello fa un tiro fortunato con i dadi a Monopoli, facendo fallire man mano tutti gli altri. Siamo onesti: il Monopoli è un gioco che abusa della pazienza, non importa se sei un giocatore occasionale o appassionato. Dopo che il “calvario” sarà finito, giuri che non giocherai mai più, ma solo per tirarlo fuori di nuovo il prossimo Natale.
Il gioco è cambiato
La scena dei giochi da tavolo è cambiata in modo significativo dalla mia infanzia: da Wingspan, uno splendido gioco dove si devono raccogliere uccelli e che ha venduto oltre 1,3 milioni di copie in tutto il mondo, a Ticket to Ride, il gioco del treno, sempre popolare; al cooperativo – e purtroppo in tema attuale – dal titolo Pandemia. C’è sempre un gioco che può attrarre il tuo interesse. Se ti piacciono le pesanti manipolazioni del mercato economico, c’è Brass o Food Chain magnate. Se ti piace collezionare cose carine, ci sono Splendor o Point Salad. Se ti intriga l’idea di posare le tessere una accanto all’altra, ci sono Cascadia o Patchwork. Se vuoi solo qualcosa di divertente da giocare con un folto gruppo di persone, Codenames e Anomia vanno sempre bene.
Se poi vuoi giocare solamente sui treni e manipolare il valore delle compagnie che li gestiscono, c’è un intero sottogenere ad esso dedicato. Questo è un hobby che è tanto profondo quanto ampio. Dal titolo per il mercato di massa al più esclusivo, c’è un posto nei giochi da tavolo per quasi tutti.
I giochi da tavolo sono stati incredibilmente utili per la mia crescita personale. Gioco da quando ero bambino e ho nostalgia di Age of Empires, Crash Bandicoot e Goldeneye 007, ma è stato solo in età adulta che mi sono stati presentati titoli più complicati come 7 Wonders, Agricola e Carcassonne. Questi e pochi altri mi hanno aperto gli occhi su cosa potesse essere il gioco da tavolo e hanno cambiato la mia idea che fosse un passatempo solo per i bambini. Mi hanno anche insegnato alcune lezioni sorprendenti.
Imparare a cambiare
Che si tratti di un gioco da tavolo, di un videogioco o di un gioco sportivo, tutti abbiamo conosciuto “quel ragazzo” che prende il gioco troppo sul serio e quando inevitabilmente sperimenta la delusione di perdere, non la prende bene. “Perdente”, “guastafeste”, i soprannomi non sono accattivanti e nemmeno l’atmosfera imbarazzante che crea il loro comportamento. È facile cadere in questa trappola giocando ai giochi da tavolo, ci sono un milione di cose che possono andare storte: un lancio di dadi che non è andato a tuo favore, se hai pescato la carta sbagliata o se un altro giocatore ha eseguito un’azione che ha danneggiato la tua strategia.
Imparare ad affrontare tali sfide è fondamentale per giocare bene. Se non riuscissi a orientare la tua strategia a metà partita, potresti trovarti in fondo al gruppo quando si verifica il punteggio finale. A volte il vincitore non è colui che ha eseguito la propria strategia in modo impeccabile dall’inizio alla fine, ma piuttosto colui che ha riconosciuto il cambiamento della situazione del gioco e ha cambiato il proprio piano per sfruttarlo.
Prendiamo ad esempio una mia recente partita a Gugong, un gioco ambientato nella Cina imperiale. Ha un’ampia gamma di azioni possibili, ma presenta anche un’attività centrale che tutti i giocatori devono completare se desiderano vincere. Verso la fine del gioco, il mio amico Michael ha raccolto un bonus che ha fatto in modo che ogni volta che uno di noi eseguiva l’attività centrale, noi perdessimo un punto e lui guadagnasse un punto. Anche se può sembrare piccolo, questo bonus di logoramento è arrivato a cascata quando Michael ci ha lentamente derubato dei punti, dandogli la vittoria finale.
La vita può essere come il gioco Gugong: la nostra capacità di cambiare spesso determina il nostro successo o fallimento. Ho perso quella partita perché sono rimasto ostinatamente fedele alla mia strategia e non ho modificato il mio piano di gioco quando avrei dovuto.
Quante volte perdiamo delle opportunità nella nostra vita professionale, nelle relazioni o nella spiritualità perché siamo troppo bloccati e non riusciamo ad apportare il cambiamento necessario?
Come disse una volta l’apostolo Paolo: “Usate bene il tempo che avete, perché viviamo giorni cattivi” (Efesini 5:16, Tilc). Ci sono poche garanzie nella vita e sebbene la prospettiva di Paolo possa sembrare desolante, ha ragione. È molto meglio vivere la vita fino in fondo piuttosto che resistere al cambiamento e arrivare alla fine del tuo tempo sulla terra con rimpianto.
Imparare a includere
Cos’hanno in comune un pastore, un elettrauto e il cantante di un complesso rock heavy metal? Per quanto improbabile, vi è una cosa che ci ha uniti: Scythe. È un grande gioco di strategia ambientato in una versione della storia alternativa dell’Europa devastata dalla Prima guerra mondiale. Oh, e ci sono anche giganteschi robot. Sì, il concetto è banale, ma è anche “glorioso”.
Subito dopo la revoca del primo blocco a causa del Covid-19 in Nuova Zelanda nel 2020, alcuni di noi si sono imbarcati in un incredibile gioco di otto sessioni, seguendo una narrazione che si svolgeva gradualmente (conosciuta in gergo come “gioco legacy”).
Dopo due mesi di isolamento, eravamo ansiosi di avere l’opportunità di fare qualcosa, qualsiasi cosa, insieme ad altri esseri umani. È nato così un gruppo di gioco composto da persone provenienti da diversi ceti sociali. Non siamo sempre stati d’accordo l’uno con l’altro, ma il sacro legame che abbiamo condiviso al tavolo di gioco ci ha cementato in un improbabile gruppo di amici.
Quando condividi un terreno comune con qualcuno, è molto più difficile vederlo come “altro”, come qualcuno a cui normalmente non ti assoceresti. Di conseguenza, anche se non sei vicino al suo modo di pensare, potrebbe darti un diverso livello di apprezzamento del suo punto di vista. Inoltre, aumenta naturalmente l’empatia che provi nei suoi confronti e questo è importante, poiché l’empatia è uno dei primi ostacoli che dobbiamo affrontare per superare il pregiudizio.
Imparare a connettersi
In quanto millennial (i nati tra il 1981 e il 1996, ndr), sono fin troppo consapevole dell’effetto insidioso che il gioco online ha su di me e sui miei colleghi. Questo è uno dei motivi per cui amo così tanto i giochi da tavolo, è un’esperienza analogica in un mondo sempre più digitale. La semplice tattilità del legno e del cartone si oppone alla natura appariscente ed esagerata dei giochi per dispositivi mobili e dei loro sistemi predatori progettati per manipolare la nostra risposta alla dopamina.
Mentre i giochi per dispositivi mobili premiano il rapido processo decisionale, i giochi da tavolo premiano un’attenta pianificazione, lungimiranza e interazione intelligente con i tuoi compagni di gioco. E sebbene i giochi a cui continuo a giocare siano spesso prodotti magnifici ed esteticamente moderni, possiedono ancora una sensibilità da vecchio stile.
Questo atto di rallentare dà anche lo spazio per la relazione. Ho avuto alcune conversazioni incredibilmente significative attorno al tavolo sia durante sia dopo la partita. Come una cena preparata con cura o un caffè in compagnia, la partecipazione ai giochi da tavolo apre le persone che così parlano delle cose importanti della vita. Molti di coloro con i quali ho giocato non hanno condiviso le mie convinzioni religiose ma, per qualsiasi motivo, sono spesso più disposte a parlare di spiritualità dopo aver passato del tempo a correre con biciclette in miniatura di plastica in Flamme Rouge o a costruire colonie spaziali in Terraforming Mars.
I giochi da tavolo sono un hobby come tanti altri. Costoso, richiede tempo e sì, è da nerd. Mi va bene perché mi permette di allenare il cervello, esplorare nuove idee e connettermi con persone che altrimenti non avrei mai avuto la possibilità di contattare.
Spero di avervi ispirato ad andare oltre ciò che sapete e a provare un nuovo gioco. Per lo meno, la prossima volta che incontrerete qualcuno a cui piacciono i giochi da tavolo come me, avrete qualcosa di più significativo da aggiungere alla conversazione di “Allora, è come il Monopoli?”.
(Jesse Herford è pastore e redattore associato dell’edizione Australia/Nuova Zelanda di Signs of the Times. Vive a Sydney, in Australia, con sua moglie Carina e il loro cane Banjo, di razza schnauzer nano. Una versione di questo articolo è apparsa per la prima volta sul sito web di Signs of the Times Australia/Nuova Zelanda ed è stata ripubblicata dietro permesso).
[Fonte: st.network. Traduzione: V. Addazio]
