Tre persone hanno raccontano le loro storie durante una tavola rotonda
Notizie Avventiste/Ann – Tre avventisti che hanno vissuto un’esperienza gay hanno raccontato le loro storie di cambiamento di stile di vita, la sera del 19 marzo, durante il simposio della denominazione sulla sessualità. Sono Ron Woolsey, pastore avventista e fondatore del “The Narrow Way Ministry”, Virna Santos , presidente di “By Beholding His Love”, e Wayne Blakely, fondatore di “Know His Love Ministries”.
La Chiesa avventista mondiale ha tenuto, dal 17 al 20 marzo, a Città del Capo, il summit “A immagine di Dio: Scrittura. Sessualità. Società.”.
Ron Woolsey ha raccontato di essere cresciuto in una “buona famiglia avventista”, ma da bambino era stato molestato da un amico di famiglia. Da allora si era sentito attirato sempre più verso lo stesso sesso. Mentre studiava in un college avventista, aveva conosciuto una ragazza che poi aveva sposato, pensando che il matrimonio fosse una soluzione alla sua travagliata identità. Ben presto la giovane moglie aveva scoperto le sue relazioni con gli uomini e il matrimonio era finito.
Dopo più di 15 anni di rapporti omosessuali, Woolsey era tornato alla fede dell’infanzia e a una relazione con Cristo tramite la lettura della Bibbia e degli scritti di Ellen G. White, co-fondatrice della Chiesa avventista. “Ho iniziato a leggere il libro ‘Guida a Gesù’ con una sigaretta in mano e un bicchiere di liquore accanto”, ha ricordato, “Arrivato al quinto capitolo, avevo già buttato via la sigaretta”.
Woolsey è stato battezzato di nuovo e ha cominciato a raccontare la sua storia di cambiamento nelle chiese degli Stati Uniti. Ora è sposato da 21 anni, è padre di cinque figli ed è pastore consacrato di una comunità avventista.
Wayne Blakely era stato rifiutato dalla madre che desiderava una bambina; ciò lo aveva presto spinto a sentirsi attirato dal sesso maschile. Aveva vissuto varie situazioni adottive ed era stato allevato da diversi parenti che, dopo aver notato i suoi comportamenti, lo avevano mandato da psicologi e pastori. A 18 anni l’invito di un amico del college a far parte di una comunità gay, fece sentire Blakely finalmente accettato per la prima volta.
“In quel momento ho rinunciato a Dio”, ha affermato. Dopo oltre 30 anni vissuti con numerosi partner sessuali e aver consumato droga, e dopo aver visto morire 40 amici gay nei primi anni dell’epidemia di Hiv/Aids, una serie di eventi provvidenziali lo hanno riportato alla fede. Tra di essi le preghiere degli amici. Da giovane, Blakely aveva pregato: “Dio, fammi etero”. Riconsiderando il passato, si rende ora conto che l’obiettivo non era cambiare il proprio orientamento: conoscere Cristo come personale Salvatore era in realtà il vero obiettivo.
Per Virna Santos, il viaggio nel lesbismo era radicato in una situazione familiare dolorosa e disfunzionale. Vittima di abusi sessuali durante l’infanzia, “nessuno mi ha detto che non era colpa mia “, ha affermato.
La famiglia Santos entrò a far parte della Chiesa avventista quando Virna era adolescente. La ragazza lottò contro l’attrazione per lo stesso sesso durante gli anni del college, ma poi ebbe una relazione lesbica segreta. Trasferitasi a San Francisco, era diventata un’attivista dei diritti dei gay, ed era stata tra i primi ad esercitare l’adozione di figli grazie alla legge AB25 della California. La grande delusione della comunità gay e lesbica, in seguito al referendum Proposition 8 della California, che aboliva i matrimoni gay, ha mandato in crisi Virna Santos.
Si è così risvegliato in lei l’interesse per l’avventismo, seguito da una serie di profonde esperienze spirituali personali che l’anno portata a capire per la prima volta che Gesù è il suo avvocato. Ha cominciato così a riesaminare l’intera sua vita. Il servizio di santa Cena di un sabato mattina è stato il momento decisivo per Virna Santos che ricorda la meraviglia provata nel vedere la moglie del pastore lavare i piedi a lei, lesbica orgogliosa.
Il moderatore della tavola rotonda, Bill Knott, direttore della rivista Adventist Review, ha chiesto se le storie presentate dai relatori devono essere considerate come tipiche: “Nelle ultime settimane ci sono state numerose voci che hanno messo in discussione l’autenticità di questo simposio perché gli organizzatori hanno scelto di ascoltare soprattutto coloro che non praticano l’omosessualità. Come rispondete a queste osservazioni?”
“Siamo stati tutti lì. Siamo stati dove essi sono. Abbiamo dato gli stessi argomenti per tutta la vita. Ne siamo venuti fuori. Abbiamo imparato a mettere Dio al primo posto, non il nostro io”, ha risposto Ron Woolsey.
Virna Santos ha affermato di aver condiviso con le amiche lesbiche la sua storia di conversione, dicendo loro: “Ho avuto un’esperienza con Gesù Cristo e non sono più una lesbica. Ma non sono migliore di voi”. Ha poi ricordato la risposta della partner di un’amica: “Sono felice per te. Posso vederlo dal tuo volto. Hai trovato l’amore della tua vita”.
Rivolta ai delegati, Virna Santos ha dichiarato: “Non siamo migliori di loro”. E poi: “È Dio che mi ha cercata. … Ho fiducia che anche i miei amici verranno presto a bussare alla nostra porta”.
Alla fine dell’incontro, i relatori hanno risposto alle domande scritte dai delegati. Interrotti frequentemente dagli applausi del pubblico, hanno continuato a descrivere la forza trasformatrice di Cristo come origine delle loro vite nuove.
