Il presidente Wilson predica sul tema “Scelti per la missione” e invita dirigenti e membri di chiesa a essere focalizzati su quella che è la ragion d’essere avventista.
Notizie Avventiste – “In Cristo abbiamo la nostra unità, la nostra identità e la nostra missione. La Chiesa è stata organizzata nel 1863 e svolge la sua opera missionaria da 160 anni. Per grazia di Dio, non celebreremo molti altri anniversari su questa terra”. Le parole di Ted N.C. Wilson, presidente della Chiesa avventista mondiale, risuonano nel sermone di sabato 7 ottobre come apprezzato promemoria per i membri del Comitato esecutivo e per tutti i partecipanti al Consiglio annuale 2023, in corso a Silver Spring, nel Maryland. Nella sua predicazione sul tema “Scelti per la missione”, Wilson ha ricordato ai presenti chi siamo e cosa siamo chiamati a fare.
Gli avventisti del settimo giorno sono stati scelti in modo unico, ha detto il presidente, per una missione che comprende la condivisione del messaggio dei tre angeli, negli ultimi tempi, con la potenza dello Spirito Santo, come descritto in Apocalisse 14.
“In molti punti della Bibbia, Dio parla di essere scelti” ha affermato Wilson “Quale privilegio essere chiamati e scelti da Dio per portare l’ultimo avvertimento a un mondo che sta morendo”.
La missione è la ragion d’essere della Chiesa avventista, ha poi sottolineato, notando che il 2023 segna “i 160 anni dell’organizzazione della denominazione e l’anno prossimo ricorreranno i 150 anni della sua opera missionaria”. Da allora la Chiesa è cresciuta in modo esponenziale a livello globale, con missionari che si recano in ogni parte del mondo per testimoniare… L’opera globale di Dio sta fiorendo perché siamo stati scelti per la missione. Niente può fermare la missione di Dio”.
Ostacolare la missione
Wilson ha ricordato alle centinaia di presenti, e a molti altri che lo seguivano online, come il diavolo faccia di tutto per ostacolare la missione della chiesa, usando anche la violenza, gli ambienti ostili, la persecuzione, lo scoraggiamento, la confusione, i litigi interni, le distrazioni e le false dottrine, oltre a molti altri attacchi contro il popolo di Dio. “Queste confuse interruzioni tendono a far deragliare la missione di Dio affidata alla Chiesa avventista” ha dichiarato.
Nei minuti successivi, il presidente ha elencato alcune di queste confuse interruzioni. In primo luogo, ha fatto riferimento alla mancanza di comprensione della Bibbia, di come interpretarla e persino a un certo antagonismo nei confronti di essa.
“La Chiesa Avventista del Settimo Giorno crede nell’autenticità e nell’autorità della Parola di Dio, la Sacra Scrittura, da applicare a tutti, ovunque e per sempre” ha sottolineato “Non lasciatevi influenzare da chi, anche nelle chiese, ignora, denigra o svaluta la Parola di Dio”.
Wilson ha poi fatto riferimento alla confusione e alla disinformazione sulla Trinità – “Gli avventisti del settimo giorno credono che ci sia un solo Dio, e che questo unico Dio sia costituito da tre Persone co-eterne che lavorano insieme in unità”; e ai fraintendimenti sulla sessualità umana – “La denominazione non accetta e non accetterà come membri o come leader eletti della chiesa individui che non aderiscono alla comprensione e alla pratica biblica circa la sessualità umana” ha affermato.
Ha anche menzionato la confusione sul servizio nel santuario, le idee sbagliate sulla creazione biblica e sul sabato settimo giorno, e alcune altre false dottrine che circolano. Si è soffermato su coloro che promuovono l’amore per Dio in opposizione a un comportamento pio. “Queste false dottrine sono molto pericolose e non dovrebbero essere accettate perché distruggono l’intera comprensione della giustizia giustificante e santificante di Cristo”.
Poi Wilson ha parlato di coloro che sembrano aver perso il senso di urgenza nel movimento dell’avvento. “La seconda venuta di Cristo… dovrebbe permeare ogni aspetto della vita di un avventista… Siamo alla fine dei tempi. Facciamo in modo di vivere con quel senso di urgenza che permetterà allo Spirito Santo di operare attraverso ciascuno di noi”.
A ciò ha collegato la perdita dell’identità di chiesa del rimanente di Dio. “Non lasciatevi confondere su chi siano gli avventisti del settimo giorno… i messaggeri speciali di Dio e la sua chiesa del rimanente. Non permettete la ‘deriva della missione’ nelle nostre entità e istituzioni ecclesiali, che si traduce nella perdita di identità”, ha dichiarato.
Nella parte successiva del sermone, Wilson ha affrontato le false accuse sul rapporto della Chiesa con l’ecumenismo – “Niente può compromettere la nostra comprensione biblica della verità e niente lo farà”; le sfide all’autorità ecclesiastica – “Siamo chiamati a unirci… Non scivoliamo nel congregazionalismo”; e incomprensioni sullo Spirito di profezia nella vita e nell’opera di Ellen G. White — “Vi esorto a impegnarvi molto nella lettura della Bibbia e dello Spirito di profezia, e nel seguire le istruzioni di Dio per il suo popolo degli ultimi tempi”.
Ha anche menzionato la carenza di comprensione del vero significato del sabato in quanto sigillo della creazione e della redenzione di Dio; la confusione sullo stato dei morti; e la derisione riguardo alla comprensione avventista degli eventi profetici degli ultimi giorni. “Non fatevi ingannare pensando che ci siano spiegazioni sugli avvenimenti finali diverse da quelle mostrate attraverso il profeta Daniele, il Vangelo di Matteo e l’Apocalisse, e dal libro Il gran conflitto” ha detto “Leggete le profezie bibliche e il libro Il gran conflitto e troverete conferma circa gli eventi degli ultimi tempi”.
Infine, Wilson ha fatto riferimento alla scarsità di entusiasmo per la testimonianza personale e pubblica diretta – “L’attività evangelistica personale e pubblica è la linfa vitale del movimento avventista”; e alla neutralizzazione dello stile di vita cristiano personale e del comportamento ecclesiale – “Rimanete fedeli alle direttive di Dio che invita a uno stile di vita puro e semplice come testimonianza al mondo”.
Dio ha il controllo
Mentre invitava i suoi ascoltatori a “resistere alle tentazioni dei falsi insegnanti di deviare dalle nostre credenze bibliche e dalla missione dono del cielo”, Wilson ha chiarito quanto Dio sia al di sopra di qualsiasi sfida che potremmo affrontare.
A prescindere da tutto, “Dio ha il controllo completo del destino della Chiesa avventista e della proclamazione del messaggio dell’avvento” ha sottolineato “Nonostante i futuri attacchi alla missione, Dio accompagnerà la sua Chiesa fino al ritorno di Gesù. Nonostante lo sbandamento sulle credenze e le pratiche bibliche da parte di alcuni, nonostante gli scuotimenti e le vagliature, Dio dirige la sua missione finale, che non verrà meno malgrado gli attacchi dall’interno e dall’esterno”.
Anniversari emblematici
Nel ricordare i 160 anni della denominazione, Wilson ha sottolineato che Dio ci ha scelti per portare il messaggio finale prima del Secondo Avvento. “Per grazia di Dio, non celebreremo molti altri anniversari su questa terra”, ha ribadito.
Allo stesso tempo, la Chiesa si prepara a celebrare, nel 2024, i 150 anni dell’invio del primo missionario, John Nevins Andrews, che, insieme con il figlio e la figlia, partì per la Svizzera il 15 settembre 1874. Per ricordare questo evento e rinnovare l’attenzione sulla missione, Wilson ha annunciato che una famiglia missionaria sarà mandata in Svizzera, proprio come Andrews quasi 150 anni fa. Una breve cerimonia ha visto questa famiglia attraversare l’auditorium e salire sul pulpito per una speciale preghiera di benedizione.
Wilson ha concluso chiedendo nuovamente di raddoppiare le forze nella diffusione del vangelo. “Ora è il momento di un maggiore impegno missionario a livello locale e mondiale. Ora è il momento di seguire la via di evangelizzazione di Cristo” ha concluso “Portiamo sollievo a chi soffre e insegniamo la giustizia di Gesù essendo coinvolti pienamente nella testimonianza… perché siamo scelti per la missione!”.
[Foto: Lucas Cardino/Adventist Media Exchange (CC BY 4.0). Fonte: Ann e Adventist Review]
