L’esperienza del “pastore della speranza”.
Notizie Avventiste – "Era un freddo sabato d’inverno sulle coste della Bulgaria" racconta Fani Bachvarova, del team delle Comunicazioni dell’Unione avventista bulgara “Siamo entrati in uno dei tanti hotel vicino alla città settentrionale di Varna, che ospita profughi ucraini dall’inizio del conflitto. Mentre pensavo a tutte le sfide che hanno dovuto affrontare nell’ultimo anno – le loro speranze infrante di ritornare presto a casa e che tutto sarebbe finito – ho alzato lo sguardo e ho visto un uomo anziano che sorrideva calorosamente e ci dava il benvenuto. Subito ho capito che era lui, il pastore senza ministero che dà speranza ai più bisognosi, i profughi ucraini”.
Vladimir Pop (per tutti past. Volodya) è un pastore avventista emerito di Donetsk, in Ucraina. Dopo aver servito la chiesa per 25 anni, è andato in pensione nel 2014 non perché lo volesse, ma perché la chiesa di Donetsk ha smesso di funzionare dopo l’espandersi del conflitto nella regione.
Nel 2014, il past. Volodya ha lasciato Donetsk e si è trasferito a Kiev. È arrivato in Bulgaria nell’aprile dello scorso anno, dopo l’inizio della guerra in Ucraina. A fine settembre ha iniziato a collaborare con Adra in un progetto a sostegno dei profughi: svolge arte terapia e offre supporto psicologico ai bambini ucraini. Poco dopo, è stato invitato a Varna da uno dei pastori locali per tenere un corso di studi biblici in russo presso la chiesa, e ha subito accettato.
“Dio, tramite Adra, mi ha chiamato a servire i rifugiati, poiché io stesso sono già stato un rifugiato dalla guerra per due volte” ha spiegato Pop “A Kiev, condividevo il messaggio di speranza con coloro che venivano dal Donbass e da Donetsk, e ora tutta l’Ucraina si trova in questa situazione. Sono qui per trasmettere il messaggio che Dio continuerà ad aiutarci. Se aiuta me, aiuterà tutti”.
Da 25 a 30 persone partecipano al corso di studio della Bibbia. “Il gruppo ha studiato testi specifici ed eventi storici della Scrittura che illustrano come Dio ci aiuta, come è con noi nelle nostre preoccupazioni e come si prende cura di noi” spiega Bachvarova sul sito Eud News.
Inaugurazione del primo gruppo ucraino
Sabato 28 gennaio, il gruppo ucraino si è riunito per la prima volta per il servizio di culto. Il sermone si è tenuto nel negozio abbandonato di un parrucchiere. La stranezza del luogo non ha infastidito nessuno perché la cosa più importante per tutti i partecipanti era avere un posto dove poter nutrire e rafforzare la propria fede durante questi tempi di difficoltà.
“Il past. Volodya ha affermato che, man mano che studiamo la Bibbia, Dio ci dà speranza e sostegno” continua Bachvarova “Al suo corso biblico partecipano non solo cristiani di varie denominazioni, ci sono anche persone che non si definiscono cristiane ma cercano Dio. L’unica cosa in comune è che tutti desiderano la misericordia del Signore e un messaggio di speranza”.
E nel gruppo trovano anche sostegno spirituale e amicizia. "Indipendentemente dalla denominazione, qui ci riuniamo, preghiamo gli uni per gli altri, leggiamo insieme la Scrittura, cerchiamo la verità e creiamo relazioni amichevoli" ha ribadito il past. Volodya.
La storia di Olya
Olya cammina quasi un’ora per frequentare la chiesa ogni sabato. Ha incontrato il pastore per caso nella cucina dell’albergo e lui si è offerto di pregare per lei. Dopo di che, non ha mai perso una lezione dello studio biblico. Prima di arrivare in Bulgaria, Olya si era stabilita in Moldavia vicino al confine con la Romania. Lì non esisteva una chiesa di lingua russa poiché la maggior parte delle persone parlava solo romeno. "Ringraziamo Dio per averci dato un pastore che parla la nostra lingua" ha detto Olya “È molto facile, quando si è soli, abbandonare il percorso che si è intrapreso, ed è per questo che è così importante fare questi incontri".
Anche gli ucraini accolti in altri hotel e villaggi vicini si uniscono al gruppo di studio della Bibbia.
Il past. Volodya continua il suo ministero con il sostegno della chiesa avventista bulgara a Varna e sa di essere proprio dove Dio lo ha mandato per fare la sua volontà.
[Foto: Bulgarian Adventist News. Fonte: Eud News]
